خطة للحظة الصعبة

في مستشفيين للعظام في اسكتلندا، أُعطي مرضى مسنّون بعد جراحة تبديل الورك أو الركبة كرّاساً يشرح تمارين التأهيل. الحركة بعد هذه الجراحة مؤلمة جداً، ولا بدّ منها من أول يوم، وكثير من المرضى يتركونها. وفي آخر الكرّاس صفحات فارغة، في رأس كل منها: أهدافي هذا الأسبوع، اكتب بالضبط ما ستفعله، وإن كنت ستمشي فاكتب أين ومتى.

بعد ثلاثة أشهر كان الذين ملأوا الصفحات قد سبقوا غيرهم سبقاً واضحاً في المشي وفي القيام عن الكرسي بلا معين. يروي تشارلز دوهيغ الدراسة في كتاب قوة العادات، ويقف عند ما وجدته الباحثة حين قرأت الكرّاسات. لم يكتب المرضى أمنيات عامة. كتبوا ما سيفعلونه في لحظة الألم بعينها.

كتب أحدهم أنه سيمشي غداً إلى موقف الحافلة ليلقى زوجته العائدة من عملها. وحدّد ساعة خروجه، والطريق، والمعطف الذي يلبسه إن أمطرت، والدواء الذي يأخذه إن اشتدّ الألم. وكان آخر يعرف أن أقسى لحظة عنده هي القيام عن الأريكة، فكتب أنه سيخطو الخطوة الأولى فوراً، قبل أن تغريه نفسه بالجلوس.

نقاط الانعطاف

يسمّي دوهيغ هذه اللحظات نقاط الانعطاف، وهي مواضع معروفة سلفاً يشتدّ فيها الألم أو الإغراء، وعندها يسقط العزم. ومن لم يفكّر فيها قبل وقوعها واجهها بلا عُدّة، ولو كانت نيّته صادقة.

وعلى هذا بنت ستاربكس تدريب موظفيها، كما يروي الكتاب. وجدت أن الموظف الذي يُخفق لا يُخفق طوال اليوم. يحسن عمله ساعات، ثم يصرخ في وجهه زبون، أو يطول الصف، فينفجر أو ينهار. فجعلت في كرّاسات التدريب صفحات فارغة في رأسها: حين يكون الزبون غير راضٍ، خطتي أن. يكتب الموظف ردّه، ثم يمثّله مع مديره مرة بعد مرة حتى يصير آلياً. ومن ذلك طريقة تجمعها حروف كلمة LATTE: أصغِ، وأقرّ بالشكوى، وحُلّ المشكلة، واشكر، واشرح ما جرى.

وجملة دوهيغ في ذلك: "هكذا تصير الإرادة عادة، أن تختار سلوكاً معيّناً قبل الأوان، ثم تتبعه حين تأتي نقطة الانعطاف".

إذا حدث كذا، فسأفعل كذا

لهذه الخطط اسم في علم النفس، هو نوايا التنفيذ. والفرق بينها وبين النيّة العادية أن النيّة تقول ما أريد، كأن يقول المرء سأمشي أكثر، ونيّة التنفيذ تربط فعلاً بعينه بموقف بعينه: إذا رجعت من العمل فسألبس حذاء المشي قبل أن أجلس. بهذا الربط ينتقل القرار من ساعة التعب إلى ساعة صفاء سبقتها، ويصير الموقف نفسه هو المذكِّر.

وهي من أمتن ما في الكتاب سنداً. فقد جمعت مراجعة سنة 2006 أربعاً وتسعين تجربة مستقلة، ووجدت لهذه الخطط أثراً متوسطاً إلى كبير في بلوغ الأهداف.

لماذا لا يكفي أن تعوّل على قوة الإرادة؟

في الفصل نفسه يشرح دوهيغ الإرادة بأنها عضلة تتعب إذا استُعملت. ودليله تجربة جلس فيها طلاب جائعون أمام كعك ساخن وفجل، ومُنع بعضهم من الكعك، فكانوا أسرع استسلاماً في لغز صعب أُعطوه بعد ذلك. فكأن مقاومة الكعك أنفقت شيئاً من رصيدهم.

هذه الصورة لم تصمد. أعيدت التجربة سنة 2016 في ثلاثة وعشرين مختبراً، وسنة 2021 في ستة وثلاثين مختبراً بطريقة اختارها أصحاب النظرية، فكان الأثر قريباً من الصفر. وأحد أصحاب التجربة الأولى كتب للمؤلف أن الاستسلام ليس عجزاً عن استجماع القوة، وأن المرء يكفّ حين يبدو له الجهد أكبر من الثمرة.

وسقوط صورة العضلة لا يُسقط الخطة، بل يقوّيها. فإن لم يكن للإرادة خزّان يمتلئ وينفد، فلا معنى لأن ينتظر المرء يوماً تكون فيه إرادته أقوى. الأجدى أن يقلّل حاجته إليها، بأن يحسم الأمر قبل اللحظة.

كيف تكتب خطتك؟

1. عيّن اللحظة. متى تسقط عادةً؟ بعد العشاء، أو حين تفتح الحاسوب، أو حين يرفع أحد صوته عليك. كن دقيقاً في الوقت والمكان.
2. اكتب الفعل بتفصيله. فعل واحد صغير تستطيعه في تلك اللحظة، مكتوب بصيغة إذا… فسأفعل. والتفصيل الذي يبدو زائداً، كالمعطف والدواء في خطة المريض، هو ما يُسقط الأعذار.
3. تمرّن عليه قبل أن تحتاجه. مثّل الموقف مع صديق، أو أعده في ذهنك، كما يفعل موظفو ستاربكس.
4. واكتب خطة ثانية ليوم تُخفق فيه. يقول دوهيغ في كلمته الختامية إن الانتكاس آتٍ مهما قويت العزيمة، وإن من حسب حسابه عاد أسرع.

أين تقف الفكرة؟

دراسة المرضى قارنت من كتبوا خططهم بمن لم يكتبوا، ولم توزّعهم بالقرعة، فقد يكون الذين كتبوا أحرص من الأصل، وإن وجد الباحثان أن الدافع وحده لا يفسّر الفرق. والخطة تعين من يريد الفعل حقاً ويتعثّر في التنفيذ، ولا تصنع رغبة غير موجودة. وما يرويه الكتاب عن ستاربكس روته الشركة عن نفسها، وقد كتبت للمؤلف أنها تركت طريقة LATTE وصارت تعطي موظفيها حرية أوسع في التصرّف. وليست الخطة علاجاً للإدمان ولا للسلوك القهري، فهذان يحتاجان إلى مختص.