عالمان: بلاد الوسط وبلاد الأطراف

لو جمعت في ملعب ألف شخص اختيروا عشوائياً، ثم أدخلت عليهم أثقل إنسان يمكن أن تتخيّله، لما زاد وزنه على واحد في المئة من وزنهم جميعاً. فأخرجه، وأدخل مكانه أغنى رجل في العالم، تجد ثروته وحدها قرابة 99.9% من ثروة الملعب كله، ولا يبقى للألف إلا فاصلة عشرية.

بهذه التجربة الذهنية يفرّق نسيم نقولا طالب في البجعة السوداء بين عالمين، يسمّيهما Mediocristan وExtremistan، وأقرب أسمائهما بالعربية بلاد الوسط وبلاد الأطراف. ففي الأولى تجتمع الأرقام حول الوسط، وفي الثانية تصنع الأطراف المجموع. ويكفي سؤال واحد لتعرف في أيهما أنت، وهو هل تستطيع مشاهدة واحدة أن تغيّر المجموع.

قانونان

يصوغ طالب قانون بلاد الوسط هكذا: "حين تكون العينة كبيرة، لا تغيّر حالة واحدة المجموع تغييراً يُذكر". وفي هذه البلاد الطول والوزن وما يأكله الإنسان في السنة، ودخل الخبّاز وطبيب الأسنان. فلا أحد يخسر نصف وزنه في يوم، ولا يغتني طبيب الأسنان في يوم، لكنه يحسن العيش على مدى ثلاثين سنة.

أما قانون بلاد الأطراف فهو أن "التفاوت فيها يبلغ حداً تستطيع معه مشاهدة واحدة أن تؤثّر في المجموع تأثيراً هائلاً". وفيها الثروة ومبيعات الكتب وعدد من يعرفون اسمك، وأحجام المدن والشركات، وضحايا الحروب وأضرار الزلازل وحركة الأسواق. والمضارب فيها يكسب ثروة في دقيقة، ويخسرها في دقيقة.

وسبب الفرق أن الأولى مقيّدة بالجسد، فلا يستطيع إنسان أن يزن ألف طن، أما الثانية فأرقام ومعلومات، والمال فيها، كما يقول طالب، "مجرد رقم" لا يكلّف شيئاً أن يكبر.

الأرقام تشرح الفرق

يضع طالب في الفصل الخامس عشر الطول والثروة في جدولين متقابلين. فإذا كان متوسط الطول متراً و67 سنتيمتراً، كان احتمال أن يزيد طول أحد عليه بستين سنتيمتراً واحداً في مليار، فإن زاد سبعين صار الاحتمال واحداً في 780 ملياراً. عشرة سنتيمترات وحدها جعلت النادر أندر بنحو ثمانمئة مرة. وهكذا يهبط الاحتمال في بلاد الوسط أسرع فأسرع كلما ابتعدت عن المتوسط، فلا بأس عليك إن أهملت الشواذ.

وتسير الثروة، في المثال الذي يرسمه، على قانون آخر، فكلما ضاعفت المبلغ قلّ من يملكونه أربع مرات، أياً كان المستوى الذي بدأت منه، ولا شيء يكبح الطرف. ومن هنا مفارقة صغيرة. إذا قيل لك إن شخصين يزيد طولهما معاً على أربعة أمتار، فأرجح الظن أن كلاً منهما قريب من مترين. وإذا قيل لك إن كاتبين باعا معاً مليون نسخة، فأرجح الظن أن أحدهما باع 993 ألفاً، والآخر سبعة آلاف.

وحين كتب طالب كتابه افترض أن أغنى رجل في العالم يملك خمسين ملياراً، وكتب أن ظهور من يملك أكثر من خمسمئة مليار احتمال "ضئيل، لكنه ليس صفراً". وفي أكتوبر 2025 بلغ إيلون ماسك هذه الثروة، فكان أول من بلغها. هذا ما يعنيه ألا يكون للطرف سقف.

ماذا يتغيّر في حكمك؟

في بلاد الوسط تكفيك عينة صغيرة، فإذا قست مئة إنسان عرفت متوسط الطول، ولن تفاجئك المشاهدة التالية. أما في بلاد الأطراف فالمتوسط نفسه لا يستقر، لأنه قد يتغيّر بحادثة واحدة، ولذلك "ينبغي أن تشكّ دائماً فيما تستخلصه من البيانات". فالسجل الطويل هناك لا يطمئن، والمتوسط لا يصف شيئاً، والخطأ الكبير تصنعه حادثة واحدة، ولا تصنعه أخطاء صغيرة تتراكم.

وعلى هذا تقوم نصيحته في اختيار المهنة. فدخل الخبّاز والطبيب والمستشار الذي يتقاضى أجره بالساعة يعيش في بلاد الوسط، محدوداً متوقَّعاً، لأن المهنة لا تتّسع لأكثر مما تتّسع له ساعات اليوم. أما الكتابة والتمثيل والمضاربة وصناعة المحتوى فمهن تتّسع، وتعيش في بلاد الأطراف، فيعلو فيها قليلون علوّاً هائلاً، ويبقى أكثر أهلها في الظل، وللحظ فيها نصيب أكبر مما يحب الناجحون أن يعترفوا به. فمن دخلها فليعرف أنه يدخل شيئاً من اليانصيب، وليحمِ نفسه من سنواته العجاف.

ما لا تعنيه الفكرة

وطالب نفسه يحذّر من أن يصير التقسيم قالباً، "لا تجعله أفلاطونياً"، فالجدول تقريب. وقد تقع البجعة السوداء في بلاد الوسط أيضاً، حين نغفل عن مصدر للخطر لم نتخيّله. وفي بلاد الأطراف أحداث نادرة نستطيع أن نتخيّلها وإن لم نحسبها بدقة، يسمّيها (البجعات الرمادية)، كالزلزال الكبير، والكتاب الذي يبيع عشرات الملايين، والانهيار في البورصة. وقد يقع الاسم الواحد في العالمين معاً، فدخل الخبّاز في بلاد الوسط، أما الدخل في المجتمع كله ففي بلاد الأطراف. والعبرة بالطريقة التي يتولّد بها الرقم، وليست باسمه.

جرّبها

اكتب خمسة أشياء يقوم عليها عملك أو بيتك، كمصدر دخلك، وأكبر عملائك، ومدخراتك، وجدول مشروعك الحالي، ونفقة كبيرة تنتظرها. واسأل عن كل واحد منها هل تستطيع حادثة واحدة أن تغيّر مجموعه. فإن كان الجواب نعم فاكتب أمامه "طرف"، واكتب معها الحادثة نفسها، كخسارة العميل، أو إغلاق المنصة، أو تأخر المشروع ستة أشهر. ثم اسأل نفسك ماذا يبقى لك إن وقعت غداً.